托福阅读修辞目的题：你读懂了作者的心吗

托福阅读中有一类题目长这样：

The author mentions X in paragraph 2 in order to . . .

Why does the author mention X?

Why does the author provide the information that…?

此类题目的在OG上给出的名字是“Rhetorical Purpose Questions”，译为“修辞目的题”。什么叫“修辞”呢?

百度百科对于“修辞”的定义是“修辞本义就是修饰言论，也就是在使用语言的过程中，利用多种语言手段以收到尽可能好的表达效果的一种语言活动”。对“rhetoric”一词的英文释义为“Rhetoric is the skill or art of using language effectively.”。

结合“修辞”的解释和题目所问内容“为什么作者…”，我们很容易理解所谓author的“目的”，只不过就是“试图更清楚的解释和说明作者自己想要传达的信息”。搞清楚这点就会更容易解答这类题目。

作者大大们是如何实现这个目的的?

# 1 举例论证或解释(最常出现)

“举个例子”是在说理的过程中最常见的一种方式。一般情况下，叙述者在给出一个“观点”后，往往会搭配一个具体的实例来支持这个观点。又或者原文出现某个“理论”后，紧跟着出现一个已经发生的实例来进一步印证这个理论的可靠性。还会出现的情况是，原文引入了一个学术名词，通过举一些我们熟悉的例子，来辅助解释这个名词。当然，在少数情况下，叙述者也可能先给出一个具体的实例，然后引出结论。

有些题目会出现比较明显的表示举例的词组，如for example、for instance等。

例题：

本段开头指出，雄鹿在buck rubs上的forehead rubbing会给其他鹿传达各种信息，其一就是传达individual identity(身份证的感觉)。紧接着就给出了我们这个例子(for instance)“众所周知，狗可以通过气味识别对方”。其实就是举了一个比较贴近生活的例子，用来让读者更清楚的理解rub上的chemicals(会产生气味的东西)相类似的作用。答案就是C。

有些题目并没有白痴的指出“我们都是例子!”，但是我们也要有能力识别出来。

例题：

本段前大半段都在论述Roman pottery的数量相当巨大。最后一句话提到archeologists的工作，“在某些罗马地区，pottery的数量非常大。对于刚开始在这些地区进行挖掘的考古学家来说，清洗和分类pottery碎片的工作量非常大”。所以，虽然作者在这里并没明确指出“我所描述的内容是例子”，但提出“清洗和分类碎片的工作量很大”，其实就是强调pottery本身量很大(碎片才会多)的这个事实。答案是A。

# 2 通过所述内容暗示作者观点

这种用法出现时，题目所问内容的前后文往往没有出现所谓的“作者的观点”，而是作者直接通过描述该内容“暗示”出自己的观点。

例题：

本段第三句开始描述了一个research study。这个试验中，将其中一些rats饲养在比较复杂的环境中，而将另一群rats饲养在非常单一的环境中。实验结果是复杂环境中饲养的rats的大脑比另一类rats的大脑更重(暗示的是更发达)。而本题所问内容出现在括号中：这些rats的食物完全相同。

作者有意在括号中补充这个内容，其实就是为了完善文中所述实验的设置情况，体现出实验结论的准确性。食物等其他方面都相同，只有环境的复杂程度有差别，那么brain重量的差异肯定是由环境差异导致的，而不是由其他诸如食物等因素导致。答案是B。

# 3 起解释作用的对比/打比方

比如下面这道例题：

本段第一句话讲述了一个动物体内的神奇系统countercurrent exchange system，系统内部的血管之间会互相传递热量。紧接着后面提到了有着相似设计(arrangement)的old-fashioned steam radiator散热器，并且给出具体的说明：在散热器内部，随着互相交错的管道内部水流的流动，热量会互相传递。作者在这里就是将countercurrent exchange system和steam radiator进行了对比，试图用一个我们可能会接触到或听到过的东西(当然，看懂这个需要一些高中物理知识，还有对这个名词的理解)，来解释一个文章主要想解释的、平时未必听到过的一个生物学知识。所以答案是B。

# 4 举反例

当作者在行文中出现这种情况的时候，往往不会直接给出一句话对前文所述内容进行反驳，而是通过这个反例的内容起到否定的作用。

例题：

第二段指出，白垩纪最后由于海洋产生变化，气候变得越来越恶劣，热的时候更热、冷的时候更冷，导致恐龙无法承受这种变化而最终灭绝。第三段开始就是本题所问内容：如果上述理论正确，为什么其他的冷血动物(如蛇、蜥蜴等)活下来了?作者提出这个句子其实就是在暗示：同样是冷血动物(请自备背景知识)，恐龙灭绝而其他动物毛事儿没有，所以“海洋变化导致的气候变化是恐龙灭绝的原因”这个理论是不准确的。正确答案为B。

还有一些其他的“修辞”手法，比如起到过渡作用的句子，或者有语气作用的单词等，但出现情况极少，非常小众，具体题目也就1-2道，所以在这里不给出举例和讲解。

3. 无法归类的题目都归到修辞目的题名下

还有一些题目在OG中并未给出分类，只在讲述修辞目的题的时候提到了一点点相关信息，这类题目长这样：

1)What is the main/primary purpose of paragraph 7?

2)What purpose does paragraph 2 serve in the larger discussion of children’s inability to recall early experiences? / What function does paragraph 3 serve in the organization of the passage as a whole?

3)Which of the following best describes the relationship between paragraph 2 and paragraph 3? / How does paragraph 7 relate to the earlier discussion of infantile amnesia?

1)What is the main/primary purpose of paragraph 7?

这类题目中提到的main/primary purpose可以理解为“主旨”，所以这类题目问的其实是某一段or某几段的主旨。

我想用一个中文的例子来介绍一下如何提炼段落主旨。

例：

小明平时喜欢吃甜食，比如冰激凌、甜甜圈、各种软糖硬糖。不过他最爱的甜食还是巧克力，因为他觉得吃巧克力让他有幸福的感觉。除了甜食，小明还总吃油炸食品，比如麦当劳和肯德基。吃中餐的时候，也总是选择油比较多而且比较咸的食物。

请问本段的主旨是啥?

结论：主旨句并非所有情况的完美解决办法。

2)What purpose does paragraph 2 serve in the larger discussion of children’s inability to recall early experiences? / What function does paragraph 3 serve in the organization of the passage as a whole?

在对于xxx的更大讨论中(即全文)，第x段的目的是什么/在文章整体结构中，第x段起到了什么样的作用。

为了搞清某一段在全文中的作用和目的，首先至少我们要搞清楚本段内容，并且或多或少联系一下前后段落甚至是全文所述内容。换句话说，还是个考察段落主旨的活儿。

3)Which of the following best describes the relationship between paragraph 2 and paragraph 3? / How does paragraph 7 relate to the earlier discussion of infantile amnesia?

问某两段之间的relationship?是不是还是得先清楚这两段的内容?

4. 还可以这么考察段落内容

除了上述三种出现的问题，需要我们把握段落主旨之外，还有一些其他形式的题目，需要我们掌握整个段落的内容。

例题

题目问的是第二段的结构(organized)，通过浏览本段之后，从“however”那句话分成上下两层。开头先提到以前traditionally所认为的观点“农业的产生是世界人口危机的结果”。however转折后，通过指出“能够控制population的方式有很多种”，对这个traditional的观点进行了批判。答案是A。