托福阅读天文类背景材料：水星的几个之“最”记录

在托福考试中，掌握一定的托福阅读背景知识是做好托福阅读的基础。而天文学是托福考试的一个重点学科领域。下面我们就一起来了解一下天文学背景知识——水星的几个之“最”记录
水星(英语：Mercury，拉丁语：Mercurius)，中国称为辰星，是太阳系八大行星最内侧的一颗。它也是最小的，并且有着八大行星中最大的轨道偏心率。它的轨道每87.968地球日绕行太阳一周而每公转2.01圈时也自转了3圈。水星有着太阳系行星中最小的轨道倾角。水星轨道的近日点每世纪比牛顿力学的预测多出43弧秒(角秒)的进动，这种现象直到20世纪才从爱因斯坦的广义相对论得到解释。

在太阳系的八大行星中，水星获的了几个"最" 的记录：

离太阳距离最近
水星和太阳的平均距离为5790万公里，约为日地距离的0.387倍，比其它太阳系的行星近，到目前为止还没有发现过比水星更近太阳的行星。

轨道速度最快
因为距离最近，所以受到太阳的引力也最大，因此在它的轨道上比任何行星都跑得快，轨道速度为每秒48公里比地球的轨道速度快18公里。这样快的速度，只用15分钟就能环绕地球一周。

表面温差最大
因为没有大气的调节，距离太阳又非常近，所以在太阳的烘烤下，向阳面的温度最高时可达430℃，但背阳面的夜间温度可降到零下160℃，昼夜温差近600℃，夺得行星表面温差最大的冠军，这真是一个处于火和冰之间的世界。

卫星最少
太阳系中发现了越来越多的卫星，总数超过60个，但只有水星和金星的卫星数是最少的或根本没有卫星的行星。

时间最快
水星年
地球每一年绕太阳公转一圈， 而"水星年"是太阳系中最短的年，它绕太阳公转一周只用88天，还不到地球上的3个月。这都是因为水星围绕太阳高速飞奔的缘故，难怪代表水星的标记和符号是根据希腊神话，把它比作脚穿飞鞋手持魔杖的使者。
水星日
在太阳系的行星中，“水星年”时间最短，但水星"日"却比别的行星更长，水星公转一周是88天(以地球日为单位)而是自转一周是58.646天(地球日)，地球每自转一周就是一昼夜，而水星自转三周才是一昼夜。水星上一昼夜的时间，相当于地球上的176天。与此同时，水星也正好公转了两周。因此人们说水星上的一天等于两年，地球人到了水星上多么不习惯。